¿Cómo escribir una novela? 1.0 – Antes de empezar a escribir

Índice: ¿Cómo escribir una novela?

La primera vez que empecé un cuadro al óleo, empecé con el boceto de lo que tenía que pintar en el lienzo. En vez de un boceto, yo empecé a dibujar con el lápiz las cosas tal como las dibujaba en el papel: Empezando por los detalles y desde el centro hacia fuera.

Si sabes algo de pintura te darás cuenta de que lo hacía mal, muy mal. Y no por no tener técnica (que no la tenía), sino por no saber cómo se pinta un cuadro. Estaba empezando la casa por el tejado. En la escritura pasa algo muy parecido, y a todos nos pasa con nuestros primeros escritos.

El fallo que a más escritores novatos ha frenado y frena a día de hoy es la corrección. Cuando empezamos a escribir, queremos sacar cada párrafo bien y si es a la primera, mejor. Si vemos un fallo, lo lógico sería corregirlo, ¿no?

Pero no. Esa no es la forma lógica de escribir. No es que no se pueda escribir una novela así, pero se tarda mucho más, y lo peor de todo es que pierdes mucho tiempo con cosas que al final no servirán para nada. ¿Esa escena tan genial que te llevó semanas escribir y dejar limpia, pulida y perfecta? Tienes que eliminarla porque no encaja con la trama. Habría estado mejor saber que la escena no valía antes de abrillantarla, ¿verdad?

Igual que en la pintura, en la escritura hay un orden de las cosas, un orden que consigue que no desperdicies horas de trabajo pisándote tus propios esfuerzos.

La idea básica es ir de lo grande a lo pequeño, de lo general a lo específico, de lo grueso a lo detallado. En la pintura, los bocetos son toscos y bastos, sirven para ver si la composición del cuadro está bien. Luego viene el color y las formas, y por último los detalles. Si un detalle está mal y tienes que rehacerlo, la parte del cuadro afectada es pequeña. Pero si la composición está mal, afecta a casi todo el cuadro.

En la escritura también hay que hacer eso, al menos si se quiere evitar perder el tiempo y progresar. ¿Cuál es el proceso que se sigue en la escritura para no escribir la casa por el tejado?

EL PROCESO DE ESCRIBIR UNA NOVELA

Primero se tienen las ideas. Se les da forma, la suficiente como para poder manejarlas y entenderlas. Tampoco hace falta profundizarlas mucho (ni escribir enciclopedias sobre tu mundo, o biografías de tus personajes), eso ya llegará. Lo importante es tener una idea general.

Te sale una trilogía genial, enrevesada, y que revolucionará el género. DESCÁRTALA. Escribir una trilogía, o saga de libros es algo mucho más difícil que escribir una novela. Lo sé, es difícil, la saga te mira con ojitos, y te intenta seducir. Resiste. Intenta algo corto. Novela corta, de 50mil a 100mil palabras, autoconclusiva. Antes de correr, tienes que aprender a andar. En el peor de los casos, no terminarás la primera novela de la saga por lo enorme de la tarea. En el mejor de los casos terminas la trilogía, que tiene un aspecto horrible porque todavía no dominas las herramientas del oficio.

Y créeme. Probablemente esa gran idea para trilogía no sea tan genial como te piensas. Lo sé por experiencia. En el futuro lo mirarás y te dará un poquito de vergüenza ajena. Suele pasar.

Una vez superado el mal trago por dejar de lado la trilogía de tus sueños, se piensa en la trama de tu novela corta autoconclusiva, se organizan los eventos de la historia y se apuntan en un esquema o resumen (lo que se llama Escaleta). Una vez que se sabe qué va a pasar en cada una de las escenas, se escribe el primer borrador. Igual que el boceto de la pintura, es bueno que sea tosco y sin mucho detalle. Incluso puedes poner “placeholders”, como cuando no sabes todavía el nombre ni género de un personaje y le pones “Señore Y” cuando escribes, y ya lo cambiarás. No hace falta que te esmeres demasiado, y tampoco importa si no todo queda bien definido. Sigues así, escena a escena, SIN REVISAR NI CORREGIR LO QUE HAS ESCRITO (en otro artículo profundizaremos en lo importante que es esto), hasta que terminas el primer borrador terminado.

Lo miras, lo amas, suspiras, es tu pequeña cosita, tuya. Te das un tiempo para disfrutar, porque, JODER, HAS ESCRITO UN LIBRO.

Luego dejas pasar un poco de tiempo para desintoxicarte de esa sensación. Lees la novela y te horrorizas, porque… es horrible. Está mal, hay muchas cosas mal, y una parte de tu cabeza te dice que eres horrible, que jamás podrás hacer nada y que nunca escribirás nada de provecho.

Intentas resistir los pensamientos depresivos. Quizás dejes descansar un poco más el texto. Te apoyas en tus amistades, en tu familia, en tus mascotas o te vas a matar y/o romancear monstruos en tu videojuego favorito.

Vuelves al texto. Lo relees. Está mal, pero se puede mejorar. Piensas en qué falla. Revisas la trama, los personajes, de qué va la novela, las escenas. Comparas la novela que tienes delante con la novela que quieres conseguir. ¿Qué es lo que le sobra y lo que le falta para convertirse en esa novela ideal? Lo apuntas todo y te preparas para operar.

Reescribes la novela, o las partes que estén muy mal. Esta vez puedes corregir un poco, pero tampoco es el momento de quedarse a dejar perfectas las frases. Cambias párrafos, personajes, eliminas texto, cambias los eventos de la historia. Terminas el segundo borrador.

Vuelves a dejar reposar. Una tercera revisión. Lees, apuntas, reescribes, esta vez puedes pulir las frases si quieres, pero no te emociones demasiado ni apuntes a la perfección.

Terminas. Es el momento de enviarla a gente que pueda ayudarte a corregirla. Buscas amigues escritores, o gente que se parezca a la clase de lectores que quieres que lean tu novela. Les pides que la lean y te digan qué les parece. Esperas. Esperas mucho. Te empiezan a llegar opiniones. Descartas las que no te sirven, ya sea porque no es la clase de lector que necesita tu historia (por ejemplo, si le envías romántica a una fanática del gore y tú crees que no le hace falta sangre a tu novela caramelosa), o porque no te dicen nada útil (“¡Está genialllll!!11!”).

Aguantas las críticas duras. Las revisas, y te preguntas si tienen razón. Las revisas, y te preguntas si, aunque tengan razón, sus consejos son lo adecuado para tu historia. Te fijas en los síntomas más que en los diagnósticos (“no me gusta esto” es un síntoma, “porque es muy oscuro” es un diagnóstico), y te formulas tus propios diagnósticos.

Hora de volver a operar. Revisas, reescribes, y esta vez ya puedes pulir al gusto. Si tienes estómago, puedes pedir más lectores para que revisen esta última versión. Enjuagar, aclarar y repetir al gusto.

Llegará un momento en que no verás qué más cambiar. O en el que dejarás de intentar alcanzar la perfección.

Tu novela está lista para autopublicar, o para intentarlo por la vía tradicional. Si decides la autopublicación, será el momento de buscar correctores de estilo y maquetadores, si vas por editorial tradicional eso lo pondrán ellos.

Si lo envías a editorial tendrás que hacerles una propuesta editorial. Escribes el resumen de tu novela. Luego escribes la sinopsis. Te retuerces por lo difícil que es escribir una sinopsis. POR TODOS LOS CIELOS, CÓMO PUEDE SER TAN DIFÍCIL. Añades tus datos de contacto y las cosas que te pida la editorial, te aseguras de que es la editorial adecuada para tu obra (publican tu género, y cosas parecidas a lo tuyo), y lo envías.

Y ya está. Novela terminada. Así más o menos.

Es mucho trabajo, lo sé.

Es más, si tu objetivo solo es escribir una novela sin más, sin pretensiones, sin que sea legible incluso para los demás, puedes saltarte los pasos y escribir a tu aire. Pero si quieres escribir una novela sin luego tener que dar pasos hacia atrás por errores que cometerás (porque siempre se cometen), esta es una buena manera para empezar.

Luego, cuando ya tengas experiencia, es posible que te saltes algunos pasos. Yo, por ejemplo, solo hago dos borradores en vez de tres antes de enviar a lectores de prueba (¡y a veces es un error!). Pero por lo general, el proceso de escribir una historia siempre será algo parecido a esto:

Ideas, escaleta, primer borrador, reescritura, segundo borrador, revisión, lectores de prueba, pulido y borrador final.

En los siguientes artículos veremos cómo seguir estos pasos, paso a paso. ¡Aquí te espero la semana que viene!

Índice: ¿Cómo escribir una novela?

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Si no me conoces y te estás preguntando quién soy yo para ir dando consejos sobre cómo escribir historias, solo tengo que decir que ya llevo seis de ellas terminadas, algunas muy largas, por lo que todo el tema del proceso de escritura lo tengo bien dominado a base de experiencia.

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